Revenons au début. Quand vous vous intéressez à l’astronomie et à l’astrophysique, ce qui vous frappe rapidement est l’insignifiante de notre planète dans l’univers. Je ne veux pas dire par là qu’elle n’a pas d’importance bien sûr, mais simplement qu’elle ne possède pas de caractéristique physique exceptionnelle. Autours des centaines de milliards d’étoiles qui peuplent notre Galaxie, beaucoup ressemblent à notre Soleil. Il est donc fort probable que de nombreuses « sœurs » de notre Terre existent et, par conséquent, que les conditions d’apparition de la vie soient assez communes. Et notre Galaxie n’est qu’un objet classique parmi des centaines de milliards de galaxies semblables.

Si on s’intéresse maintenant au plan physique, la solution est tout autre. En effet, nous connaissons notre univers, en tout cas aujourd’hui, au travers d’un certain nombre de constantes physiques comme la charge électrique élémentaire, la constante de gravitation, la constante de Planck, etc. Une infime variation de la valeur de ces constantes rendrait la vie complètement impossible. Modifier la charge élémentaire par exemple, c’est modifier la chimie à la base de la vie et peut être même la base de la cohésion de la matière. La constante de gravitation contrôle la stabilité des structures matérielles à grande échelle et donc la possibilité des former des galaxies, des étoiles, des planètes, etc.

Bref, cette ensemble de constantes, à une précision extraordinaire, fait que nous sommes là. Comment est-ce possible ? Beaucoup d’idées ont été trouvées pour répondre à cette question. J’en apprécie particulièrement une qui à l’avantage du bon sens pour moi, le principe anthropique. Pour être synthétique ce principe nous dis que si la vie est possible dans notre univers, c’est parce que « nous » sommes en mesure de l’observer. D’autres valeurs des constantes physiques, ne permettant pas l’émergence d’une entité « intelligente », produiraient un univers sans observateurs, donc n’engendreraient pas de questions sur la valeurs de ces constantes … Ce n’est donc pas une affaire de chance ou de statistiques.

A partir de là, la question « pourquoi sommes nous ? » rentre dans la domaine de la philosophie. Mais c’est une autre histoire !

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Je commence par un ouvrage qui a excité ma curiosité à la bibliothèque, « la physique de Star Trek » par Lawrence M. Krauss. Ayant toujours été fan de la série, je suis évidement curieux de voir comme l’auteur traite le sujet. Et je ne suis pas déçu ! En effet, C’est un physicien pur souche qui explore les films pour introduire des concepts physiques à la pointe de la recherche actuelle. Si vous voulez explorer les possibilités de voyages interstellaires, en approchant la notion d’espace temps et de son repliement sur lui-même c’est l’ouvrage qu’il vous faut. De même, la téléportation est abordée à la fois du coté physique et biologique, un vrai régal ! Je vous conseille toutefois une certaine base en physique pour suivre tout cela. L’auteur fait des efforts louables pour être compréhensible par le plus grand nombre mais un premier cycle en science est, à mon avis, indispensable pour suivre.

La conclusion du livre est assez optimiste en faite. D’un point de vue physique nous sommes vraiment loin des prouesses de Star Trek avec nos connaissances scientifiques actuelles. Cependant, l’imagination déployée et les possibilités que cela suppose sont un vrai d’air frais pour notre capacité à rêver !

Téléportation, Scotty !

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